鵑花開的週末，我們搭上火車往南走，去了屏東。不是為了賞花，而是為了那個心心念念了一整年的地方——西市場。
一聽「西市場」，腦袋裡便浮出唐朝長安的畫面——東市賣絲綢，西市賣香料，萬國來朝，人聲鼎沸。
可到了屏東，沒看見胡商騎著駱駝，倒是看到一位阿婆，戴著斗笠，鬢角白髮被風吹得輕輕浮動，腳步不快，卻穩得像一口老甕，提著一籃白花椰菜和玉米，像是從鄉間菜園走進了市集舞台。
她邊走邊念：「今仔日有比昨天便宜兩塊啦！」
那籃花椰菜，白得像剛洗過的雲，開得像一團一團的繡球花，在市場的鋼構之間，格外醒目。旁邊幾根不為五斗米折腰的芹菜，一臉正氣，綠得莊嚴，彷彿正在對我們訴說「不管賣不得掉，氣節，不能賣。」
不為五斗米折腰的芹菜（笑）
西市場，沒有唐詩裡的樓閣煙火，卻多了幾分柴米油鹽的真。
走著走著，我發現西市場裡的人，並不趕時間。他們講價，但不吵架；他們擺攤，但也聊天。時間在這裡像豆漿一樣，被一點一滴地濾過，只留下精華與溫柔。
有家店叫「我是辦桌肉羹」，名字聽起來很台，像是婚宴紅布條底下會出現的那種豪氣。但味道卻出乎意料地細膩，像台語裡那句「慢火熬情湯」。
羹湯的芡，不黏不稀，像是剛剛好的承諾；肉羹咬下去，有筋有肉，彷彿是有人為你預留的最好那一塊。筍絲爽脆，香菜點綴得恰到好處。
一口下去，不只是飽足，更像在春天的轉角遇見我們家的花車，在巡遊隊伍裡，是最美、最溫馨的——不喧嘩，卻讓人難以忘懷。
